村里来的是熟面孔，耆长刘大能，喜欢自称捕快大人。

其实谁都知道，里正刘老三熬不过刘大能的苦苦哀求，又是送钱又是送礼，才给他儿子从县尉那求来了这份屁大点儿的职位。

耆长，其实连九品十八阶中最低阶的边都沾不着，说穿了就是乡里巡逻的。可偏偏外号刘大傻的刘大能挺当一回事，自从当上了耆长，不论刮风下雨，总喜欢在县里头大街小巷到处瞎转悠。尤其是那两簇稀疏的鬓发，更是每日都要用口水抹得服服帖帖，县里的老爷们就都笑话他是捡了个狗头金，走一步要拎三拎。

去年刚当上耆长那会刘大能就来过一趟村里，有那么点耀武扬威的意思，可惜一没俏姑娘的小手可摸，二没有殷食人家能够蹭吃蹭喝，索然无味的刘大能便只好随意踢了几脚村头小孩的屁股走了，往后就再也没来过。

今个儿不知道吃错了什么药，刘大能一路嚷嚷着抓贼，带着几个游手好闲的小跟班就冲进了村子。几个痞子一样的跟班显然也不是什么好鸟，手脚不干不净，一路走来掀翻了不少人家晒在门前的菜干篮子。

何婶拎着儿子的后脖衣领往屋里退了退，回头低声道：“虎子他爹，不对劲啊！我怎么瞧那刘大傻的眼睛老往隔壁院子瞟呢，不会是来找小馒头麻烦的吧？”

徐墨澜六七岁便跟着娘亲来到了这个村子，那之前的他或许是家境优越，总之吃得白白胖胖的，小脸儿就像个雪白的大馒头。隔壁的何婶就给他起了“小馒头”这么个颇为形象的小名儿。

村里人都叫何婶男人小王，是个只知道埋头苦干的庄稼汉，人老实，心眼也死，更想不通这些了，心虚地说道：“应该不会吧。”他们夫妻俩一直觉得隔壁这个没爹没娘的孩子挺可怜的，这些年对徐墨澜也算多有照顾，一小半是出于同情，更多的还是打心眼里喜欢。

何婶娘家原先是在扬州省城里开过面馆的，所以一直不怎么待见王叔这个钱袋子与人一样干巴巴的庄稼汉，只不过女子大多愿意嫁鸡随鸡嫁狗随狗，后来生下虎子后就更不怎么愿意回去听那些阴阳怪气的话了。

所以说何婶也是待过省城见识过真正的大户人家的，当年徐墨澜的娘亲牵着他来到这儿，何婶就觉得这个姐姐真像大户人家出来的，虽然穿着素朴，但教养谈吐都做不了假，尤其是那皮肤，乡下风吹雨打惯了的女子跟她可根本没法比。天生面冷心热的何婶也不多问，唠叨两句后，就跟王叔一起把隔壁那间杂草丛生的废弃院子给拾掇出来了。

眼下还真被她说中了，刘大能就是冲着徐墨澜来的……

本月下旬，全国童试最后一轮开考，而恰逢皇上最宠爱的宣妃所生九皇子满了入学岁数，行开笔礼。童试也托福成了恩科，有天子钦命的考官前来。

此次是皇上亲自开口，命翰林院、国子监、吏部、礼部等，从三品之下，手头并无紧要工作的，一律出京监考。当日长安城城门大开，考官各自奔赴考点，有好事者数了下，乖乖，足足六十多辆马车！

废话，京官地位是高，可毕竟在天子眼皮子底下，说话做事能遂了本意？正三品大员也不过是领着可怜巴巴的二十两月俸，谋点其他生财之道还要整日提心吊胆。出了京城那可大不一样，且不说京官品秩要比外官高上一阶，更有能与皇上说上几句话的天然优势在，说不说得上话，那可真是天壤之别了。所以数十位考官这趟出远门，没谁是不情愿的，那些各个州县里准备破财的官老爷们才最不情愿。

平阳现在的世道，要想在官场爬的高，无非三条路子：三名以上同僚或上司举荐，朝廷重臣提拔，金榜题名。