本朝军队越过长江天堑，斩灭南人苟延残喘之主，赐其亡国主号为炀帝。胜利的消息通过昼夜不停的驿马传回了坐镇中央的大兴城。

普天同庆的事，天公却不作美，一连下了十天雨，断断续续地下，下起来密密绵绵，仿佛老天想起了什么伤心事，抽抽噎噎地哭。

时间久了，闲在家中无法下地耕作的百姓们就聊起了城中一则流言：南边那个陈炀帝才是真命天子，被本朝杀了，老天都在哀伤。

“大逆不道！”当朝皇帝杨坚拍案而起，他自然也听到了这些流言蜚语。“太常卿何在！”

天子颇不常见地发怒，侍官吓得缩了缩身子：“回禀皇上，太常卿今日天未亮便在宫门外等候，已经等了两个时辰了。”

“速传！”杨坚皱了皱眉，本想发作问侍官为何不通报太常卿求见一事，话到嘴边，临时想起来是昨夜他难得脱离皇后掌控，得以宿在一宫女处，唯恐**苦短，吩咐了侍官，无论何事不得打扰。

然而，不知道是不是受连日大雨影响，昨夜他面对宫女朝气蓬勃的身子，竟有些提不起兴致，所以今日肝火尤其旺盛。

太常卿刘灼一身玄色官袍，伫立在宫门外，身上已经被雨水打湿，却浑然不觉。一听到侍官传唤，他像是得到了救命稻草，恨不得马上就去到皇帝跟前。侍官见他脸色憔悴，双眼赤红，眼中掩盖不住的焦虑，也知道出了大事，不敢怠慢。二人一路无言，急匆匆地往御书房走去。

“这雨是怎么回事？你身为太常卿，为何对这雨毫无知觉？朕要你有何用？封你太常卿高高在上，你却像个废物一样！你知道外面的人都怎么说朕吗？”杨坚气咻咻地指着刘灼破口大骂。

刘灼跪在地上，不敢抬头。他心中知道，杨坚以宰相之身继位，最恨别人说他并非天选皇脉。他在心中斟酌一番，才说：“回禀皇上，这雨确实蹊跷，下雨之前没有任何征兆和迹象，大兴上空原本半个月内都无雨。”

“那这十天的雨是惩罚朕糊涂吗！”杨坚怒不可遏。

刘灼吓得连连磕头：“并非如此！并非如此！皇上请息怒！这雨……似是……非天上而来。”

杨坚见刘灼又要拿那番怪力乱神来糊弄他，更是气不打一处来：“刘灼，你是太常卿，你不是道士！你难道又要跟朕讲有妖魔鬼怪作祟吗？”

“这……”刘灼为难地叹了口气。他知道，皇帝不肯相信他。但是除了有妖魔作祟，他实在不知道该如何解释大兴城中频频出现的怪事。

这场雨，和那些怪事一样，都无法以人力和天地造化来解释。唯一的解释，只能是妖魔作祟，乱了天地纲常。

他艰涩地开口说道：“臣无能……”整个人垂头丧气地，像一只斗败的公鸡。

杨坚想起刘灼曾数次鼎力扶持，在北周时便对他忠心耿耿，还替他网罗了许多人才，心中怒火稍稍平息：“那你今日着急来见朕，是有何事？”