就在太平天国北伐失败的时候，新任两江总督张震也对自己的百战军开始了改革。

实事求是地说，目前的百战军和曾国藩的湘军有着很多相似之处。而其最大特征，就是百战军和湘军的私人性。

以湘军为例子，最高首长方面，自然是曾国藩、胡林翼、左宗棠这样的人，他们这几个大魁目下辖“统领”。“统领”皆是在朝廷有官职的人，他们在朝廷的级别差异甚大，但在湘军地位一律相等，各领一军。每军置若干营，营下有哨，哨下有百长，百长下有什长。

而募兵之法，自上而下，先择将，“而后有营官，有营官而后有百长，有百长而后有什长，有什长而后有散勇，逐加遴选，递相钤制。”如此一来，下级只对自己上级负责，私人性极强。在私恩观念指引下，将士打仗很卖力，但恪守这样的“准则”：

勇丁只听从自家统领。如浙江战役中，胡林翼调唐训方手下归萧翰庆指挥，但唐训方的兵士不愿为新主人卖力，接阵即逃，害得萧翰庆本人也在阵中为太平军所杀。即使是原有主将战死，兵士只认主将的亲戚来当主将，否则只能把原军遣散，重新再行募选。

刘坤一升任江西巡抚，必须受命赴任，他手下二十营湘勇无人敢接。清廷只得根据刘坤一的要求，让他弟弟刘培一来当这二十营的主将。而刘培一当时身份，仅仅是一小小县丞，其兄手下将官中，文有臬司、道台，武有提督、总兵，却都对刘培一俯首听命。如此“奇迹”，在湘军中被视为寻常之事。

而百战军中也是如此，各级将领往往把自己率领的各营都当成自己的私人武装，旁人轻易不能够插手，而其部下士兵也只对大帅张震和他们的长官效忠。

虽然在特定的情况下，这样的部队非常有战斗力，但是一旦当这些长官出现任何意外，或者时局发生转变，这样的部队还能继续走多远，那就大为值得怀疑。

但如何改变军队，却让张震大费脑筋。

必须要在不伤害到部下利益的基础上，悄悄地完成这样的改革。

而很久以来一直在张震脑海里盘旋着的一个想法，也到了付诸于行动的时候。

建立一个组织，把自己的思想全盘灌输给将士，让这些将士们明确一个道理，为谁而战，为谁效忠，无论出现什么状况都必须为了目的而坚定不移。

“铁幕”，这个组织的名字就叫做铁幕。