（临时修改，两章合一章）

身为清王朝的总理内阁首辅大臣，胡楚元并没有感到特别的兴奋，恰恰相反，他所感受到的只有压力。

即便是他，也无法为中国找到一条合适的出路。

随着中国经济和军事力量的发展，中英两国之间的矛盾已经大于合作，只是出于中国不希望英日两国正式结盟，英国也不希望中德两国正式结盟的原因，双方还在维持着必要的合作关系。

法俄日三国协约同盟已经再次秘密缔结，只是没有公布而已。

英国和法国也在迅速协调两者的关系，试图联合起来压制德国。英法美三国之间的关系更是复杂的，但在整体的利益上，双方也是一致的，英国、美国都不可能让德国统一整个欧洲大陆。

世界的局势如此复杂，中国要何去何从，未来又在哪里？

胡楚元也说不清楚。

此时，他所能做的就是竭尽所能的强大中国。

做为世界的五大经济体中唯一的银本位制国家，中国最大的优势就是资金充裕，同时掌握世界生丝、茶业、麻业等垄断性的出口物资，瓷器工业也逐步恢复到很高的水平，在世界糖业、棉纺织业、造纸业所占的份额越来越大。

这一点上，目前的晚清王朝和新中国成立之初的状况截然不同。

国内没有经过大的战乱，电气工业革命正在快速的进展中，很多方面甚至超过了美国和德国，截至1896年初，中国电力的装机总容量已经是德英法三国之和。

当然，这不能算是很惊人的成就，因为英国在1896年已知的电力消费的工业客户仅有72名，而在同期，德国则拥有数千名，在美国和中国，这个数字则要扩大到上万。

在整个电气工业上，美国和中国的发展速度都特别快，德国同样在快速增长，真正被甩在后面的是英法俄等国。

在上海，超过半数的工厂都采用了上海西屋电气公司的新型三相电机，国内已经制定了统一的220V和55赫兹的工频电流。