1885年，中法战争结束后，随着大清帝国的声望开始复苏，美法两国放弃在华特权，英国人就放弃了在亚太地区的中立政策。

为了确保他们在华的特权，英国人开始扶持日本。

为了复仇和牵制中国的崛起，法国人也在扶持日本，两国陆续和日本签订了新的贸易协订，给予日本更多的经济政策扶持和技术援助，并陆续购买了高达亿英镑的日本国债。

这种近乎于非理智性的支持，使得日本在过去的三年中占足了便宜，不仅日本的生丝和茶叶出口有了转机，日本整个工业经济也获得了巨大的发展。

这也宣告胡楚元对日本的经济压制作战失败。

1887年，日本首席对华情报官员小川又次完成了著名的《清国征讨策案》，主张以五年为期，完成作战准备，在有机可乘之时，发动进攻，伸张日本国威，并力图让清国分裂成无数个小国，分而治之，逐个占领。

在这份《清国征讨策案》中，小川又次特别的认识到，清国崛起的关键恰恰在于江南船政督办兼通商大臣胡楚元的身上，他提出，务必要先让胡楚元和清政府内部产生矛盾，使得胡楚元无法对清国经济产生影响，必要之时，完全可以采用暗杀，以阻止清国经济复苏。

据胡楚元所掌握的确切情报，日本天皇和日本政府内阁已经同意了这份《清国征讨策案》，但日本人并不知道，胡楚元很快就拿到征讨策案的原文内容，一个字不差。

现在，日本政府已经正式批准新的行动，给予了六百万日圆的经费，目标是离间清政府和胡楚元之间的关系。

因为对这份情报的特别重视，胡楚元在日本最为老牌的情报机构——江南翻译局驻日翻译社的社长潘奇英亲自来到上海会见胡楚元。

两人在墉园的大书房里会谈。

拿着这份情报，胡楚元看着底部日本首相伊藤博文的签字，心里不由有些感叹。

这个在甲午战争结束后，来华宣扬新政改革的日本人，何尝不是一头披着羊皮的狼。

对于日本，胡楚元所掌握的情报数量是非常惊人和深入的，这似乎要得益于他当初所做的决定，没有就爱那个自己在日本的所有隐藏的力量都暴露出来，继续扎根在日本发展出一个规模庞大的情报和间谍网。