傍晚时分，徐墨澜动身出门。

昨日答应强叔去吃顿便饭，先前唐宁找活干的时候强叔二话不说就答应，徐墨澜也算欠下了一份人情，既然强叔开口，他自然也不好推辞。

能在陆家手底下当上酒楼掌柜，强叔比之西阳县大多数百姓的生活恐怕都要殷实许多，本该安享晚年，只不过家家有本难念的经。

强叔有一儿一女，儿子天生痴傻，所早年花大钱买了个童养媳成亲了，可是这些年看儿媳妇的肚子始终鼓不起来，才知道那姑娘一直偷偷摸摸在外面养男人，自己那傻儿子连人家的手的没摸过一下。

虽然怨恨，但传出去丢得还是他自己的老脸，强叔也只好忍气吞声，借口回娘家省亲将那女子打发出门，继续做那早就名存实亡的夫妻。

儿子痴傻，好在女儿像自己，心思活络能钻营，这些年始终帮忙打点酒楼上下，让他省心不少。尤其是几次吩咐办的酒席都妥妥帖帖，关键是实惠还气派，这让一向没有好脸色的陆家主母，唯独面对强叔女儿时才难得露出笑容。

女儿能干是好，可抛头露面久了，强叔又怕不吃香找不着婆家。你看看，为人父母，从出生起就劳心劳力，多不容易。

最近总算是拨开云雾见青天，县里苏绣坊童老板的儿子瞧上了自家闺女，虽然同样是富家子弟，但强叔看着挺顺眼的。童公子与许多富家子弟不同，书卷气极重，谦逊有礼，而且早已是秀才之身，志在为官。

论才学，广陵郡内不好说，但是在西阳县，恐怕谁都绕不开徐墨澜这个“才高八斗犹不止”的年轻人。

强叔年近花甲，祖籍在现陇右道关外，早年在“士子东流”的大潮中顺势南下，直到天玺年间定居扬州，可以说大半辈子都在流离奔波。翻过几年四书五经，识字不多，才学不高。这辈子最后悔的，大概就是没能读书读出个好前程，连累妻子跟着自己吃苦受罪，早早阴阳相隔。

或许是上了年纪思想顽固，又或许是在陆家这些年见过了太多的权利斗争下的阴暗丑陋，强叔反而更不希望闺女嫁给什么大户人家。外人只见豪门媳妇风光无限的那一面，可是其背地里的心酸委屈，又有多少能与人言？多数苦水怕是还只能往肚子里咽。

任何收获都有代价，宁可吃些小亏，也不占一分便宜，这是徐墨澜一贯的处世之道。所以强叔看不上那些富家公子哥，他非常理解。

清贫出身的读书人为温饱，富贵出身的读书人则为锦绣前程，少有为明智大义的。这个童公子为哪般，徐墨澜不关心，只需品性不差，对强叔来说也能满意了。

这童公子也有趣，情诗小赋一篇接一篇寄到强叔女儿手里，本人不知是玩欲情故纵这一招还是天生内向，总之极少露面。

强叔女儿名叫小叶，比徐墨澜小一岁，但已经可以称得上老成世故，对于这些能看得出是细心准备的精美信件一概置之不理。反倒是强叔上了心，一封封存着放在那。徐墨澜挑了两篇文章，仔细读完，笑着道:“文采极好，叙情委婉又不失风趣，算是不可多得了。”

强叔喜上眉梢:“连徐先生都这么夸赞，想必不是花架子了。”

徐墨澜面带笑意地点点头。

自古文人相轻，但徐墨澜从来不轻易否定其他读书人，因为在他而言，能看书，已经算是同道中人，也就没有必要论个高下。但是要说轻易认同，徐墨澜也不会。