第一章雏鹰（上）

塞下秋来风景异！

与暑气迟迟不肯消散的江南不同，八月的马砦水畔，已经是寒风萧瑟。杨柳的树叶，几乎在中元节到来的同一天，就落了个干干净净。连绵的荒草，也早早地变成金黄色，随着风停风起，宛若海浪般上下翻涌。

“阿嚏！”选锋营左部千总李彤狠狠打了个喷嚏，身体在秋风中前仰后合。胯下的辽东雪花青也激灵灵打了个哆嗦，缓缓在一座土丘上停下了脚步。细细的白色烟雾，在人的头盔边缘和战马的腿部，蒸腾而起，转眼便被秋风吹散，再身后化作一缕缕白烟。（注1）

“真冷！”副千总张维善骑着一匹桃花骢，贴着李彤的肩膀冲上土丘，人和马身上同样烟雾缭绕。“早知道，当初在北京时，就该买两件貂裘带上。这地方的风真硬，跟江南那边半点儿都不一样！”

“估计貂裘也够呛！”左司把总刘继业的声音，紧跟着响起，隐约之间，竟带着几分得意，“风一吹，就透了。还不如自己身上多积点肥膘，挡风，还不累赘！”

他身材比李彤和张维善两个，都宽出了半尺余，胯下的战马也是以负重著称的河曲落日黄。虽然同样是浑身上下白雾滚滚，人和马却都仿佛没感觉到丝毫的寒意。反倒都昂首挺胸，意气风发。

“你狠！”李彤和张维善齐齐回头，撇着嘴向此人拱手，“看看这匹价值五百两的落日黄，能驮得了你几天？！等再把它压趴下了，可别跟我们哥俩哭穷！”