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柳白缨提起酒壶，给刘玄添了酒。

许是憋在心里难受，刘玄也想找个人说话，今日话说到了这里，兴致来了，索性就倾吐了起来。

他把这其中的情由说了，“……我朝官吏俸禄，人均不过三十两，形同佃户，如此之低，要叫上下不贪，谈何容易？”

柳白缨秀眉微蹙，“张瑜张大人就不贪！”

刘玄点点头，说道：“他是特殊个例。不适用于所有。”

柳白缨道：“怎么不适用？”

刘玄冷笑，说道：“大多数人十年寒窗，读书科举，是为了什么？真的是为了为民请命么？”

柳白缨：“难道不是？”

刘玄：“‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’。你以为那些读了几本圣贤书的，嘴里说着‘君子喻于义，小人喻于利’，就真的不追求利益了？那些个贪官，哪个没读过圣贤书。大多数人，学而优则仕，入仕途当官，为的是——升官发财！吴楚官俸极高，尚且要伸手，何况我朝官俸极低？”

刘玄抿了一口酒，“皇帝也不能差饿兵，不让他们吃饱了，谁给朝廷做事？只能睁只眼闭只眼。皇帝没办法。曹党也没办法。清流那伙人，不过是站着说话不腰疼而已，若是现在推到曹党，让他们执掌朝廷，又能怎么样？”

他伸着右手，竖起食指、中指两只手指。“无非两种可能，”弯下食指，“和曹党一样，继续包庇，睁只眼闭只眼，风平浪静。然而，这样的话，他们与曹党又有什么差别？”

柳白缨静静的听着，秀眉紧皱。

刘玄又弯下中指，“第二种可能，党同伐异，大起刑狱，从上到下，把曹党的人都清除了，换上自己人。然而，他们的自己人，就不贪了？无非是赶走了吃饱的狼，又来了饿着肚子的老虎而已。届时，清流也就不清了，就成了新的‘曹党’。又会有新的清流起来。”

……

转眼到了朝会的日子。