半个月后，荒野山神庙。

一大早，天刚蒙蒙亮。

女人清醒过来，面无表情地瞥了眼依偎在自己身侧呼呼大睡的男婴，取出昨日烤的一只河蟹吃了，仔细拾掇了一番。

她看了看自己身上的粗旧麻衣，又看了看光着白嫩屁股的男婴，经过这些天来奶水的喂养，已不再是红彤彤的模样。

心中略一踟蹰，女人拾起一块边角尖锐的石子，蹲在神台边缘向下挖掘。

很快，她挖到了半块瓦片，掀开碎瓦，底下埋着一角银钱，七个铜板，她全部取了出来，然后继续向下挖，挖了近半尺深，挖出一根细竹筒。

女人将竹筒塞进某处收好，又将挖出的泥土回填，恢复成原状，转身抱起依然酣睡着的男婴，对着没了半个身子的山神像拜了两拜，然后一言不发地踏出庙门，头也不回地下山去了。

走了三五里蜿蜒山路，绕了好几个圈，女人方才出了荒山，途中给醒来男婴把了屎尿，喂了奶水，男婴吃饱喝足，哼哼唧唧地又睡了过去。

山脚下是一座被废弃的小镇，年初的时候官兵过境剿匪，原来的镇民十不存一，剩下的也全数逃难去了，后来就被一伙乞丐占了去。

两个月前，女人刚来的时候路过这里，恰好遇见那伙人拐了几个孩童村姑，因此一直待在山里不敢外出，如今出山也小心翼翼地避开那些人。

轻轻捂住怀里男婴的小嘴，有惊无险地绕过了小镇，顺着泥泞的小径一路向前，直到踏上了官道。

披散着长发遮掩住面容，远远地缀在几个赶路的行商后面，又行了十数里路，苏州城已遥遥在望。

交了两个铜板的入城费，又受了几个守门官兵嫌弃厌恶的眼神，女人掩袖遮住面容，入了这极富盛名的苏州城。