刘老爷子本来是打算给儿子找个书僮伴读，但这对刘聚可没什么用，该干什么继续干什么，反而是拿常遇春当成了小玩伴儿。

刘老爷子就这么一个独子，也拿刘聚没办法，就由着他了。

在刘聚的耳濡目染之下，常遇春不仅认得了一些字，也跟着刘聚学起了刀枪棍棒、骑马射箭这一套。

而且，常遇春在这方面还很有天赋，什么东西一学就会。用小说中的话说，那就叫“冰雪聪明、骨骼清奇，真是百年难得一见的武学奇才。”

刘聚比常遇春大八岁，如果按照中国传统十二生肖的相合相冲之说，他们的生肖相合；他们都是三月中旬出生，生日只差三天，按照西方的星座学说，他们俩应该是一个星座，所以性格方面有太多相似之处。

因此，也不难理解，虽然他们差了八岁，为什么两的关系有这么融洽。

转眼就过去了两年，这时的刘聚已十八岁了，常遇春十岁了。

也就是在这一年，他们遇到了一件足以改变他们一生的事。

这年九月的一天，天气已较凉爽。一大早，刘聚拉起还在被窝里的常遇春，说今年天气不错，哥俩儿一起去山上打猎。

常遇春一骨碌爬起来，胡乱擦了把脸，两人吃了点东西，带了点干粮和水，然后牵上刘聚的枣红马，带上弓箭便出发了。

也就个把时辰，约是巳时时分，他们就来到经常打猎的这片山上。

常遇春牵着马，刘聚背着弓箭在林子里转悠了一大圈，没有什么发现。偶尔只有一只野兔、野鸡的出现，但林子太密，还没张弓拉开架势，猎物就跑得没影了。

看太阳光景，已到了午时，哥俩也转得累了，就坐在一个大石头上，喝水、啃干粮。

忽然，远处传来一阵马蹄声，渐渐地由远即近。哥俩站在大石头上向声音传来的方向张望。

只见远处有一骑飞奔而来，后面约相隔一里的地方，有一队人马在后追赶。