不只是一般的道司大吏，就连京西道布政使王德基，范仲淹也没有会面的意思。王德基可不是凡人，他可是曹武穆公（曹玮）唯一的女婿。

大汉曹氏，经过曹彬、曹玮这两代的奋起发展，已然后来居上，成为帝国顶级勋贵圈的一员。尤其在七八年前，杨氏陷入衰落期后，曹氏的地位就慢慢凸显出来了。

而这一点，以曹氏之女纳入东宫，成为皇太孙妃为标志，这是世宗皇帝从诸家勋贵之中，给刘维箴精挑细选的良配。不得不说，为了刘维箴这个太孙能够顺利继位，世宗皇帝明里暗里做了很多事，方方面面，好的坏的都做了。

等刘维箴继位登基，曹氏也顺利晋位皇后，宫里有曹皇后，宫外有大量曹氏亲贵及旧部，纵然不如杨氏当年声势之隆，曹氏成为帝国第一序列的显贵，却是毋庸置疑的事情。

作为曹家女婿的王德基，范仲淹都婉拒不与会面，但有一人，他却特意做了一番交待，让仆人秘密传达。

不敢多逗留，迅速起行北航，颇有些「落荒而逃」的意思。站在船舷上的范仲淹，只能凭栏，偷偷地观察襄阳汉水沿岸的风景。

渐行渐远，人与景慢慢地消失于视野，念及此事，范仲淹又不禁自嘲。想他范希文一生光明磊落，坦荡忠诚，行至迟暮，却在这襄阳，被吓得不敢下船，依旧逃不脱「名利」二字。

汉水发源于秦岭，汇集诸多支流经京西、湖北注入长江，北行

也是一个溯源的过程，又行二十余里，在转向南阳方向之际，于光化镇码头停泊休息。

而在光化镇，一个名扬天下的大文豪，正按约定等候于此，时任房州知州的欧阳修。

欧阳修时年四十又一，作为一个官僚，他正年轻，作为一个文臣，他也早已誉满天下。正统时代，不只是文人的春天，也是一个谏臣的时代，如欧阳修、蔡襄、余靖、尹洙等臣，都是以直言敢谏着称，尤以欧阳修、蔡襄最为知名。