不过西蒙大公似乎并没有太大兴致去欣赏那枚至少有着两千年历史的古董金币，只是轻描淡写地将其捻起，装进了胸前的口袋，沉默了好一会儿后才淡淡地问道：“这么说，弗农已经表态了？”

“没错，巴洛卡大公将在审判日的那天坚定地投出‘制裁’票。”

墨檀不暇思索地给出了肯定的回答，然后补充道：“当然还有水晶狼大公，她的态度甚至还要更坚决一些。”

他没有提火爪，因为就算是傻子都知道双叶绝不会同意只对马绍尔家族进行‘观察’的，哪怕巴菲已经许诺了火爪领大量好处，但当时的局势与现在可完全是两码事。

“是么……”

西蒙不置可否地点了点头，然后十分直白地问道：“所以你这次来，也是想让我做出与他们一样的选择？”

正如巴洛卡大公事先介绍过的一样，西暮?西蒙虽然可谓是贵族中的楷模，但却并非那种喜欢拐弯抹角的类型。

所以一开始就没打算兜圈子的墨檀立刻点头道：“正是如此。”

“安东尼先生，不知你是否知道……”

西蒙大公凝视着壁炉中那温暖而明亮的火光，轻声道：“在帝国数百年来的历史中，无论在何种情况下，邓蒂斯、费尔南、水晶狼、巴洛卡、马绍尔、侯赛因、西蒙以及紫罗兰这九个姓氏都从未倒下。”

墨檀盯着对方那双阴晴不定的赤眸，缓缓点头道：“略有耳闻。”

“那么你知道其中的缘由么？”

西蒙大公转过头来，面色凝重地问道：“为什么这九大家族从未被倾覆过呢？这其中可并非没有人铸下过大错，其中甚至有数人在紫玖之厅的最高会议上被一致认定为有罪，比如泰德?巴洛卡，比如格利亚?布雷斯恩，比如波卟?费尔南……这些人所犯下的罪行未必比巴菲?马绍尔轻上多少，但他们及其家族最终依然得到了保全，你知道其中的缘由么？”

墨檀并没有如西蒙想象中的那样回避这个问题或强调‘就事论事’、‘着眼当下’之类的，而是面色从容地颔首道：“简单来说的话，就是因为这九个姓氏所代表的并不仅仅是某个公爵或领主，而是代表紫罗兰帝国的一部分，必不可少的一部分，如果少了其中一个，被维系了上百年的平衡就会被打破，从而衍生出一系列糟糕的结果，最终无论结果如何，这个国家……嗯，如果到时候这个国家依然存在的话，它付出的代价绝对比某位大人物犯下的错误严重得多。”

西蒙大公愣了一下，随即露出了一抹难得的微笑：“你比我想象中的要聪明许多，达布斯先生。”

“那倒未必，我亲爱的公爵大人。”