在这样的情况下，乔卫国果断放弃东进计划，与张兴汉，徐天德、杨若飞等人率部以最快的速度向西回撤。

这一来二回耽误了些时间，当他们从淮南和蚌埠交界处，向西转移时。

就遭到了日军第3师团先头部队的围堵，这批鬼子是从蚌埠开过来的。

除了第3师团外，驻扎在合肥的第22混成旅团一部，也奉冈村宁次的命令，紧急开赴淮南。

为的就是要重新夺回这座县城，并且尽可能的控制切断虎贲团西逃之路。

两支日军总兵力接近五千，是乔卫国他们的一倍还多。

加上鬼子还有空中火力支援，所以，乔卫国等人指挥部队经历了一番血战，付出了近八百多人的伤亡，才赶在第27和第6师团日军主力部队到来之前，突出了重围。

而经此一战，乔卫国手下的兵力加上周泽明所率领的新四军独立团一部，也只剩下不到两千人了。

从淮南突围后，乔卫国他们被四千多鬼子穷追不舍，连休息的时间和机会都没有。

只好一路疾行，向西撤退。

鬼子天上有飞机，地上有坦克和骑兵，紧咬着他们不放。

中途，乔卫国不得不和张兴汉，徐天德他们再次分兵撤退，也不得不屡次留下些部队殿后。

不是乔卫国不想回头打个伏击，杀一杀小鬼子的嚣张气焰。

而是鬼子的大批主力部队，随后就到，他实在不敢停留。

一旦被日军死死咬住，等日军主力到来后，再想脱身，可就难如登天了。