而今来到汴京城，更是令他目瞪口呆。

他曾听多人为他讲过汴京城的繁华，他以为有所夸张。

而今才知。

那些人词汇匮乏，根本没有形容出汴京城繁华的十分之一。

他很难想象。

一座容纳了近二百万人的城池，竟然可以如此井然有序。

街道两侧，商铺林立，应有尽有。

行人接踵摩肩，说说笑笑。

一个个貌美如花的小娘子在街头购买物品，丝毫不担心受到骚扰。

这在辽国根本是不可能的。

在辽国，女人的地位远比大宋要低。

非主街之上。

一些稍有姿色的小娘子若无男伴相陪，大概率会被掳走。

然后第二日可能就出现在某个帐篷或者一间铺满干草的马料房了。

耶律洪基一脸羡慕。

这就是他向往的生活，这就是他心中的国家应该有的模样。

“吾若能生在大宋皇家，该有多好啊！”耶律洪基忍不住感叹道。

这一刻，他才意识到辽国与宋的差距到底有多大。

这种差距。

不是一个强大的军队与足够多的财物能够弥补的。

这是一本本典籍熏陶出来的，是教化使然，非百年之积，根本不可能有此盛况。

……

半个时辰后。

辽国使团的车队来到了都亭驿。

参知政事宋庠带着数名鸿胪寺官员笑着迎了过去。

辽国正使耶律素、副使李韩与耶律洪基几乎同时走下马车，朝着都亭驿的大门走来。

宋庠笑着道：“耶律正使、李副使，这位应该是耶律皇子吧，本官宋庠奉我家官家之命，特来迎接，欢迎来到汴京城！”

宋庠看三人的衣着及站位，便能辨别出身份。

耶律素微微皱眉。

“宋副相，你既知这次我家皇子也随使团前来，那你家官家只派遣你来迎接，是不是有失礼仪？宋自称礼仪之邦，没想到竟然能犯如此明显的过错！”

耶律素认为，辽国皇子使宋，大宋即使不派出皇族王爷，也应该派出首相。

而今却只派出了一名副相。

他对大宋朝廷官员也有所了解。

在两府相公中，宋庠的地位比文彦博、夏竦、张方平、吴育、范仲淹都低，算得上是末相了。

一旁的副使李韩也补充道：“看来，我们要等一等正主来迎了！”

宋庠微微一笑。

“耶律正使，李副使，若此次贵国使团的正使乃是皇子，我朝定然以皇子之礼相迎，但伱朝呈递的贺正旦书上，正使副使却是你二人，你二人，一个是节度使，一个是太常少卿，本官亲迎，已经算得上是礼重了！”

使团，自然以正使为大。

与大宋讲礼动嘴皮子，辽臣哪里是对手。

耶律素正欲开口反驳。

耶律洪基突然往前一步，笑着道：“宋相公所言在理，本皇子不过是来体验一番汴京的风土人情，不涉国事。咱们赶紧进门吧，我久慕大宋官家之名，早就想见一见了！”

说罢，耶律洪基便朝前走去。

耶律素和李韩紧随其后，皆不敢言。

宋庠从这一举动便看出，耶律洪基才是辽国使团的主心骨。

正使耶律素和副使李韩，根本不敢违逆他的命令。

当即，众人便进了都亭驿。

他们收拾一番，换好衣服，便将随着宋庠一起去禁中，面见赵祯。

(本章完)