起初。

曹护对苏良的印象就是三个字：小炮仗。

一点就着，脾气烈，见别人做不好事便会破口大骂。

台谏官在朝堂基本都是如此。

但苏良却未曾骂过他们一句，说话都是带着笑容的。

这让曹护感到匪夷所思。

他更没想到的是，论吃喝玩乐，享受生活，这位监察御史也是个趣人。

让他们几个糙汉子，受益匪浅。

近日来。

众人该吃的吃了，该喝的喝了，该玩的玩了，该看的风景也看了。

偶尔，苏良为看某处风景或者品尝当地的美食还会绕些远路。

这让四人甚是愉悦。

哪里是出差，简直是公费度假。

……

四月二十二日。

苏良一行，已至西北地界。

渐渐的，官道两侧略显荒芜，风沙土尘也多了起来。

西北兵多而民少，且土地不够肥沃，便导致出现了许多无人开垦的荒地。

马车内。

苏良斜躺在马车中，靠在一条软枕上，临近窗口，看起了西北的地图。

当下，西北边界共分四路。

分别为鄜延路、环庆路、泾原路、秦凤路，这四路又隶属永兴军。

个别州县划分较乱，且总是变动。

四路总兵力近三十万人，而需要裁减的数额有近九万人。

其实在宋夏战争前，西北一直维持在二十万人左右。

三战皆输后，兵丁数量才飞涨起来。

表面上看，西北的裁兵压力并不大。

其实不然。

苏良的手指向一处山脉处，微微皱眉。

此山脉名为横山，乃是大宋与西夏的边界山脉。

而今。

西夏占据了横山的大部分区域。

横山山脉从西北的东方处朝着西南延伸，北边是沙漠隔壁，南边是黄土高原。

就像一把大刀般将西北劈成了两个部分，高高的刀背耸立着。

西夏掌控的那片横山区域，地势较高，乃是养马的好地方。

森林草场甚广，还有盐池铁矿。

而大宋掌控之处，地势平坦低洼，就差劲了一些。

为了防止西夏骑兵的冲击，大宋在边界处建立了两百多个城寨。

这就导致，西北的兵非常分散。

像宋夏战争之时的三川口之战。

将官的决策确实有问题，但元昊带领十万余名士兵突袭，宋军就算等来援兵，最多也不过三四万人。

宋军在地势上吃亏。

此外就是西夏军攻宋边境，只为抢掠。

很多西夏人根本不算是西夏兵，且没有得到任何指令。他们只是因为闹了饥荒，便朝着大宋边境抢掠，防不胜防。

范仲淹主政西北后，大部分精力都放在修缮城寨上，目的就是防范西夏士兵突袭，抢钱抢粮。

西北禁军的建制甚是复杂，而今裁兵，绝非易事。

西北人向来彪悍，这股子劲头不仅面向西夏人，也面向自己人。

苏良目前只盼着范公能有良策，和这群人讲理，显然是行不通的。

(本章完)