清晨。

朝阳初升。

随着县城大门打开，沉睡了一夜的临淄县，渐渐苏醒，变得繁闹起来。

东西两市，伙计们打着哈欠，打开铺子的大门。

大街小巷上，早就摆起了一个个早餐摊子。

烟火气息，弥漫在县城每一个角落。

田老三缓缓睁开眼睛，从客栈的大通铺上坐起身子，伸了个懒腰后，起身来到院子井边洗漱。

他是博兴县下辖的新镇人，在镇中一家大户的盐铺当伙计。

新镇靠海，所以私盐泛滥，官府对私盐贩子也是睁一只眼闭一只眼。

没法子，管不了啊。

靠着海边，是个人都能自己制盐，难不成把百姓全给抓了？

况且，那些个官儿都被私盐贩子喂饱了肚子，抓私盐，岂不是自绝财路？

田老三的主家，便是新镇上最大的私盐贩子。

主家有盐引，却从不在朝廷买一粒盐，铺子里卖的，全是自己制造的私盐。

上个月，主家谈妥了一笔大买卖。

每隔十天，便要往临淄县运送数万斤粗盐。

因为人机灵，资历又比较深，田老三自然领到一份运送粗盐的差事。

老实说，如今这世道兵荒马乱，山匪流寇就不说了，起事的反贼更是一波接一波。

田老三本不想领这个差事，无奈主家工钱给的足。

跑一趟，便能得五百文钱呢。

此次，已是他跑的第三趟了。

洗漱一番，他迈着悠闲的步伐出了客栈，环顾一圈后，迈步来到一个巷子口的早餐摊前。

刚坐下，摊上掌勺的小贩便笑着打了声招呼：“小郎君早，吃些甚么？”

“嗯。”

田老三点了点头，吩咐道：“来碗豆花，两个油饼。”

“好勒！”

小贩吆喝一声，立刻舀了满满一碗豆花，抓了些葱末和切碎的小咸菜放进碗里，最后又从陶罐里，舀一小勺卤汤浇在上头。

豆花起于唐时，到了宋时，才演变成家喻户晓的吃食。

不过这会儿，基本都是咸豆花。

甜豆花很少见，因为糖太贵了，哪怕沙糖也要三五十文钱一两，普通百姓吃不起。

“小郎君慢用，油饼稍后便好。”

田老三拿起勺子，将碗中豆花与调料拌匀了，这才慢悠悠地吃了起来。

就在这时，两名税吏迎面走来。

见状，不需衙役开口，小贩主动取出五文钱递过去。

收了钱，一名衙役取出一个小本子，提笔写了几行字，接着撕下一张纸递过去。

接过纸，老板小心翼翼地吹干，而后放进抽屉中。

目视着两名衙役离去的背影，田老三低声骂了一句：“直娘贼！”

闻言，那小贩呵呵一笑：“小郎君看着面生，不是本县人罢？”

“嗯。”

田老三愤愤不平地点了点头。

小贩解释道：“小郎君可错怪他们了，方才那五文钱乃是摊费，出摊便要交。”

田老三怒其不争道：“出摊便要交五文钱，这是哪门子的道理？你竟还帮着这群鸟厮说话？”

这帮腌臜打脊的泼才是个什么德行，他哪能不清楚。

“这是县长定下的规矩，只要交了五文钱的摊费，便不会再有人来收税。喏，瞧见没，这张纸条条便是凭证。再有胥吏来问，只需把此凭证与他们看一眼就行。”小贩说着，从抽屉里取出票据晃了晃。

田老三皱眉道：“可若是一整天没生意，岂不是还得倒贴五文钱？”