“那你是怎么知道的？”

“是陆家。”

严城犹豫了片刻，幽幽然叹了口气，无奈道：“陆成江的家族在辽东地区有点实力。而我负责的高丽罪民区又和辽东接壤，所以有些请求我也不太好推脱。”

“严千户，有什么话就直说吧。”苏策眼眸微阖，语气又变的冷漠。

“我知道，陆成江做出的那些事情确实死不足惜，要是在我的辖区，我也不会放过他。但他毕竟也给你当了那么久的副手，没有功劳也有苦劳。”

严城察觉到了苏策的态度变化，咬牙硬着头皮都道：“现在人死了，债也该消了。陆家也不想再追究什么，他们只是希望你能在上报兵部的报告上笔下留情，给陆成江留一个好听点的名声。”

严城的意思表达的十分明白，他相信苏策一定能够听得懂。

苏策拾阶而上的脚步一顿，说了句让严城感觉没头没脑的话。

“陆家的门楣有多高？”

严城眉头紧蹙，“老苏什么意思？”

“如果他陆家的门楣拔天接地。”

苏策伸出一根手指，指向远处那栋煌煌令人不敢直视的建筑，“能跟帝国的皇城一样高，那我现在就回倭民区，带着麾下八百名锦衣卫自负双手，引颈就戮。”

“老苏，这种玩笑可开不得。”严城的脸色变得有些难看。

“没有？”

苏策手指指向身前，位于台阶尽头的森严衙门。

“那有北镇抚司的衙门高吗？如果有，我现在就辞去倭民区千户的官职，去辽东当一名流寇响马，拿剩下的半条命和他们陆家拼个生死高下。”

严城脸色铁青，一声不吭。

苏策将对方的脸色变化尽收眼底，微微一笑，“看来是都没有了？那陆家凭什么敢跟我提这样的要求？”

“你刚才说陆成江没有功劳也有苦劳。确实，他这些年确实过得不轻松，要贪墨上亿的宝钞，也是个劳神费力的事情。严城，你猜猜我为什么会如此放任他？”

“为什么?”

“因为倭民区有不少锦衣卫出身帝国本土的辽东行省，有陆家的照顾我能安心不少。所以只要陆成江不踩过界，他吃的那些钱，我权当是替兄弟们交生活费了。”

苏策的声音陡然转冷，“可惜他这次踩过界了！利欲熏心，排除异己，坑害袍泽，这样的叛徒要是还能留下一个好听的身后名？我怎么对得起那些含冤受辱，甚至是枉死的兄弟？”

严城急声道：“陆家也知道这件事的影响十分恶劣，所以他们为此开出了很有诚意的条件。只要你”

苏策直接抬手打断对方的话语，“我知道陆家有人在北镇抚司中身居高位，也知道他们最近跟辽东的一等门阀卢家当了姻亲，抱上了一条粗大不可思议的大腿。如果没有这些条件，陆成江也不敢那么胆大包天。”

“既然这些情况你都知道，那又何必去螳臂当车？不过给死人一个体面而已，换来的可是无数货真价实的好处啊！”严城苦口婆心劝解道。

“体面.，这两个字的分量可不轻啊。”

苏策仰头看着大雪飞扬的夜幕，一片片雪花落在他沟壑纵横的脸上，落在他滚烫灼热的眼中。

他口中呼出一口白茫茫的雾气，轻声道：

“就为了这两个字，我们这些罪民区的锦衣卫便义无反顾的抛头颅、洒热血，既要盯着正面袭来的明枪，还要防着身后递来的暗箭。可就算是这样，很多袍泽到头来都得不到一个能被称为‘体面’的结局。”

苏策话音停顿了许久，这才缓缓垂下眼眸，对着严城摇了摇头。

“我当了那么多年的倭民区锦衣卫千户，没什么大本事，只是收敛了上千具客死他乡的袍泽骸骨，我能给的体面，都留给了他们，也只会留给他们。”

“你这么干，以后倭民区户所的日子会更加难过，这又是何必？”

严城根本无法理解苏策为什么要死守着这点虚无缥缈的‘体面’和‘尊严’。

在他看来，这些东西是那些高高在上，权有势之人的追求。对他们这些朝不保夕的锦衣卫来说，只有拿到手的利益能让日子好过一点，那不就行了？

“严城，我跟你废话这么多，也是看在你和台阶下那些衣冠禽兽不一样。虽然这些年你们高丽区没办过什么大案，但起码你手下的小伙子们也没有平白无故的丢命。所以，你别让我看低你。”

严城长叹一声，没有再说任何一句话。

“最后一句话，劳烦你帮我带给陆家。告诉他们，我会把陆成江的尸骨埋在千户所的门前，任人践踏，任人唾骂。如果他们想要报仇，我苏策在倭民区等着他们。”

“但如果要是让我听到倭民区任何一名殉职的锦衣卫家庭，在辽东地界受了陆家的委屈。那我一定会去找他们。倭民区和辽东的距离，并不远！”

苏策抬脚迈步，继续沿阶而上。

这一次，严城没有继续跟随，而是站在原地，一脸复杂的看着那道略显佝偻的背影。

北镇抚司的台阶很长，两侧站满了按刀而立的锦衣卫。

当苏策踏上最后一阶台阶的刹那，这群在大雪之中不知道站立了多久的汉子们不约而同迈步靠拢，同时拔刀出鞘！

铮！

震刀锐鸣连缀成片，机械变形的铿锵声响紧随其后。

一柄柄绣春刀变为黑色的大伞，在北镇抚司门前搭成一座能够遮风避雪的伞桥。

苏策对眼前的一幕不为所动，继续朝着那扇正在缓缓打开的森严大门走去，步伐沉稳，不疾不徐。

所过之处，这些自发撑伞的锦衣卫汉子无不是低头致意。

“大明帝国倭民区锦衣卫千户苏策，到！”

“大明帝国倭民区锦衣卫千户苏策，到！”.

传报之声渐次而起，一声盖过一声。

直到最后，更甚呼啸的风雪！

站在台阶上的严城仰头看着这一幕，良久无言，于无声中抱拳。

与此同时，在位于江户城的千户所中。

“犬山城户所侦破鸿鹄案件，铲除叛徒陆成江，两功并论，将在上报北镇抚司批准后，按规定予以嘉奖！”

“百户鬼王达含冤受辱，身受重伤，特留在千户所本部维修械体，恢复精神。待伤势尽数康复之后，接任千户所副千户职位！”

钱凤庭看着从千里之外的帝国本土投射到自己眼眸上的命令，朗声道：“倭民区锦衣卫千户苏策有令，犬山城百户所小旗李钧杀敌有功，功勋卓著，特破格提拔为百户职位，执掌犬山城锦衣卫！”

(本章完)