赵信城。

狼狈逃亡至此的契苾可勒早已没有了契苾部贵族的风范，胡子拉碴面容憔悴，身后一支数百人的唐军铁骑一人三马日夜追赶，吓得契苾可勒连小解的时候都睁着眼睛看着南面，唯恐唐军陡然出现……

即便如此，他也被唐军数度追杀。

唐人的战马尽皆钉了马掌，在这等冰雪覆盖的道路上毫无阻碍，而契苾可勒的战马时不时的便因为马蹄受伤而报废，一路上换了数匹马，却怎么也没有唐军跑得快。

每一次被唐军追上，他都不得不舍弃一部分族人兵卒断后抵挡唐军，结果他倒是屡次摆脱唐军，身边的战士却越来越少……

到了赵信城下，回首看看身边聚拢着的数百名丢盔弃甲伤痕累累的，不禁仰天长叹，涕泪满襟。

几日之前他还坐镇武川镇，麾下精锐兵卒数万，乃是薛延陀数一数二的权贵，结果短短几日过后，便犹如丧家之犬一般逃亡千里，将无数的族人舍弃在唐军的刀箭之下……

纵然逃得一命，又怎有颜面回去见契苾部的父老？

城上的守军早已发现了契苾可勒，起先并未认出他，派出了一队兵卒上前盘问，一问之下，方才知晓面前这位便是镇守武川镇的契苾可勒，等到得知武川镇已然失守，唐军正衔尾杀来，顿时一个个慌了手脚，连忙将契苾可勒迎入城内，一面向赵信城的守将泥熟汇报。

城中一处宽敞的房舍之内，泥熟等不及契苾可勒休整进食，便派人将其叫到面前。

“唐军已然全面开战？”

泥熟皱着眉毛，颇为意外。

他是夷男可汗的叔叔，今年已近六旬，不过身材健硕筋骨硬朗，望之不过是四旬左右的年纪，头发编成一缕一缕的小辫，脸上胡须茂盛，气概威武有若雄师一般。

契苾可勒一脸憔悴，闻言颔首道：“正是如此，唐军陡然自白道而出，兵临武川镇城下，吾毫无防备，故而被唐军一举攻克，一路上多次摆脱唐军追杀，方才逃到此地。”

泥熟奇道：“大度设呢？统御将近十万大军进入漠南，纵然有何闪失，亦不至于全军覆灭，何以不给你报讯呢？再者说，大度设出征之时，大汗千叮咛万嘱咐，令其务必不可与唐军正面开战，难道只是因为威逼定襄城，大唐便不顾辽东之局势，悍然同薛延陀开战？这没道理呀！”