埃及之前是纸莎草的产地，这种植物上千年来一直被作为纸张使用。这种物资十分珍贵，被埃及人称为“p-per-”，意思是“法老的财产”。直到后世，很多欧洲语言里的纸，都是这个词的衍生。

然而，在造纸术传进来之后，由于技术优势太大，当地人很快放弃了种植莎草，改种芦苇等更适合造纸的作物。到后来，莎草干脆消失了，也不知道是灭绝了还是野化了。

而欧洲的技术相对落后，只能大量进口纸张。作为天方教世界文化中心之一的西班牙，就是纸张输出的中心，法国人常年从那儿买纸。其他国家，也都依靠西班牙和意大利地区的商路，才能进口到足够的纸张。

而紫帐汗国建立后，又开始了新一轮的技术更迭。他们从东方带来了更好的工艺，再次改进了技术。

除了之前的几种作物，紫帐汗国还引进了竹子。这种植物长得很快，在较为温暖的南欧，都能生长。最早，这其实是郭盖等人为了“雅兴”，带过来装饰住宅的，不过后来很快扩散开，在各方面都得以运用。

不过，紫帐汗国几乎没有出口过纸张，相反他们还得经常从埃及购入，哪怕人家质量没他们好，也得买。因为自从印刷术引进之后，纸张其实一直都不怎么够用。