汉代的益阳城其实并不在后世益阳市市区，而是在两条资水的分叉口处，大概位置是在后世益阳市赫山区的千家洲乡区域。

资水下游自古以来就分开了，一条北上连通了沅水，一条东去流入洞庭湖。

北上的那支叫做甘溪，因南来北往形成了港口叫甘溪港，离后世益阳市市区大概十多公里位置，大概在后世益阳市资阳区一带。

而兰溪则是资水上游处，也就是后世益阳市赫山区市区位置的一条资水分支，绕着汉代的益阳城池划出一块巨大的陆地，形成了那片千家洲乡区。

这样从地理环境上就是益阳城正北方向为资水，东北方向则是大片平原陆地，东南方便是兰溪。

益阳城守军、蔡瑁军、关羽军便分别驻扎于这三地，属于鼎足之势。

此刻蔡瑁从东北方向的平原陆地起兵，如果他要攻打益阳城，就必须要打造大量的壕桥。

因为益阳城北面和西面就是资水，于是挖了护城河，环绕城池一周，所以渡河就必然需要壕桥这类的工具。

但关羽观他们根本没有携带大量的攻城器械，这足以说明敌人的目标是兰溪以南的关羽军营寨。

看来诸葛亮说得没错，蔡瑁确实是把他当成了软柿子在捏，虽然他们营寨的人数要多于益阳城里的兵马，可蔡瑁却还是觉得他们最容易攻打。

因此关羽也是下定决心要给蔡瑁一个教训，让他有来无回，于是立即下达命令，开始整顿军马，防备敌人。

营寨内锣鼓声震天响动，一队队士兵从木制栅栏上的云台后面冒出头。

因是新立的营寨，包括蔡瑁和关羽的营寨都其实只有木制栅栏，而没有修筑土墙，不过即便是木制栅栏，也有不错的防御力，能给守军带来很大优势了。

远方的蔡瑁军一路往南，路过益阳城池果然没有停留，一路往东南方，顺着兰溪走了数里，离关羽营寨稍微远的下游方向的河流窄处，上百艘飞舟、斥候、游艇等小船就已经在此等候。

兰溪上下游都与资水相连，所以蔡瑁的船队可以从甘溪进入资水，再从资水进入兰溪下游逆流而上，于兰溪的下游带士兵们过河，从东面进攻关羽营寨。

唯一可惜的是益阳城池以及关羽营寨都离河有一段距离，让他没办法把楼船开过来，直接在楼船上对着营寨和城楼射箭。

过了晌午，蔡瑁的大军就已经出现在了距离关羽营寨不足二里之外的旷野上。

因兰溪南面沿岸森林遍布，沼泽湖泊横生，他们倒是看不见营寨东面的情况，但斥候早就广散了出去。

很快就有人向关羽回报道：“报，将军，敌人已经渡河到了营寨东门。”

“走，随我去看看。”

关羽拎起青龙偃月刀，身边除了周仓裴元绍等副将外，还有关平、廖化、邓方、辅匡等部将，其中关平是关羽长子，廖化、邓方、辅匡等人则是刘备在南阳募兵时所得。

而刘备带去西川的班底就比较多，除张飞赵云太史慈糜竺糜芳等老班底以外，还有吴懿、费观、张裔、邓贤、吴兰等益州降将，以及魏延、董厥、冯习、张南、高翔、寇封等在荆州招募的部将。

此刻众将士就跟着关羽一路来到了营寨东门外，周仓和裴元绍不仅是关羽副将，同时还是死忠亲信，远远见到敌军缓缓而来，很是纳闷道：“他们既然有船，为什么不直接从资水过来？就这么从益阳城外过去，难道不怕城里人进攻吗？”

“我看他们巴不得城里出兵。”

关羽笑了笑。

周仓不解道：“这是为何？”

关羽道：“蔡瑁兵多，城里兵少，他岂不会设置伏兵？”

“原来如此。”

周仓点点头。

其实现在益阳城里不止六千人，还有八千左右的韩湖降卒。

但这些降卒你没办法短时间内就立即让他们上战场，万一又突然反水了怎么办？

攻心之计是为了瓦解敌人战心，让他们停止反抗早点投降，若再让他们上战场去与昔日同袍打仗，恐怕军心更加不稳。

所以那八千降卒也仅仅只是降卒而已。

不像吴懿的那两万益州兵，是可以转化成战斗力的军队。

事实上吴懿那两万益州兵也不能说是益州军队，而应该说是荆州士兵。

刘焉是荆州江夏竟陵人，他被指派为益州牧的时候，因益州内乱，停留在江夏招募兵马，名为东州兵。

因此东州兵本来就是荆州人，且还有一部分关中流民、南阳、荆州跟随刘焉的士族。

虽然他们的家眷大多都在巴郡，可对于荆州并非没有归属感。

这就导致在刘备俘虏他们之后，经过一段时间的教化能够转而任用他们。

之后刘备也写信给刘璋讲和，让刘璋没有杀戮他们的家眷，常有家书寄来，让士兵安心。

并且这两年形势大变，张鲁欺主，刘备又言称会入川帮助刘璋对付张鲁，使得这些益州士卒才勉强可用。

现在是荆州内战，韩湖那八千降可没有这样的军心会帮助刘磐打仗。

所以黄忠若真出城作战，就正中蔡瑁下怀。

不过这种计策太明显，别说关羽，黄忠也没中计，就这样看着蔡瑁的军队大摇大摆地过城。

等蔡瑁抵达了关羽营寨东门之外，很快开始排兵布阵，准备进攻。

关羽军就看到营寨外密密麻麻，迅速出现了数十个方阵，两万大军一眼看不到边界，营寨外的森林里、丘陵上、旷野中，具是蔡瑁的荆州兵。

蔡瑁一边整顿兵马，列出阵势，一边派出大量的斥候围绕着营寨周围进行查看，都是比较常规的军事操作。

等到日中三刻时分，所有荆州兵列好阵型，随着一声战鼓雷鸣，双方没有任何前奏，也没有任何战前交谈，战争就这样突然开始了。

荆州兵最前排的十多个方阵轰然开始往前压，如无数朵黑云一样汹涌而来。

一面面盾牌高高举起，后方一架架木梯抬在头顶，营寨外的士兵们如一个个黑色的蚂蚁，然后越来越近，视野就变得铺天盖地，若非城外泥土湿润，恐怕早就黄沙滚滚。

将士们嘶吼着、沉默着、尖叫着、疯狂着，犹如洪水澎湃，在天地间的冷厉寒风之中，向着关羽营寨咆哮着发起冲锋。

大战就这样瞬间打响！

(本章完)

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