“自立吗？”

刘表琢磨着这句话，用舌头舔着嘴唇，砸了砸味道。

“如今称帝的太多，汉室权柄日益式微，益州刘焉在六年前就有称帝之图，可见当今各路诸侯，已无人再侍奉天子。”

蒯良说道：“今观曹操之意，也不过是借着天子的名望，以笼络天下而已，若非如此，他又怎么能进攻南阳呢？便是在防备我们。将来袁绍与曹操之间决战，公也得早做好打算呐。”

“嗯......”

刘表深以为然地点点头，说道：“我知道了，容我再想想，再想想......”

他揉着自己的太阳穴，脑子里已是一片浆糊。

其实今天蒯良劝他的目的也很简单，是让他在自立为王和找个人投靠这两件事上做个决断。

倒不是蒯良有先见之明，而是当时的智者都能看出来，曹操挟天子以令诸侯之后，人才归附势力壮大，河南等地必然被他掌控。

像沮授田丰等袁绍的谋士，都曾经建议袁绍应该先下手为强，把曹操弄死，否则等将来曹操壮大起来，后患无穷。

可惜袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命，没有听沮授田丰的意见，错失了良鸡。

而袁绍那边就等着消灭公孙瓒了，只要公孙瓒一死，袁绍夺取幽州和青州，再加上并州和冀州，北方四州到手之后，南下攻打曹操也是迟早的事情。

这些别说蒯良，就连刘表的别驾从事韩嵩和刘先都知道，所以后来他们也是劝刘表早做打算，让他投降曹操。

归根到底，还是汉室江山不稳，国家的权威已经下降到一定地步所致。

只是刘表素来优柔寡断，在这件事上拿不定主意，拖了很多年，一直等到他把自己拖死，都没有给一个结果。

既不投降曹操，也不自立为王，等到曹军南下，赤壁之战，刘表势力瞬间土崩瓦解。

最终刘琦病死荆南，刘琮投降曹操，荆州也被江东夺走。

拖延症害死人呀。

.....．

.....．

就在蒯良已经对刘表分析了时局，刘表还是继续拖延着的时候，远在南阳舞阴县，曹操已经得到了消息，张绣来犯。

刘表不进攻他的理由很简单，曹操死了，他的势力立即就会崩塌，那么袁绍就会趁虚而入，夺取河南。

到时候整个北方都归了袁绍，袁绍的实力将达到一个非常恐怖的地步，届时称帝也不远了。

这对于刘表这样的汉室宗亲来说，是一个巨大的威胁，所以才会放任曹操壮大。

但张绣可不管这些。

曹操搞了他的婶娘，还要密谋杀他，自己也复叛了曹操，跟曹操不共戴天，自然会选择趁胜追击。

可惜他错估了自己的实力，也小看曹操的能耐。

宛城大败并不是军事上的失利，而是曹操自己个人道德问题导致的惨败，所以一旦双方刨除掉那些意外因素，正面对垒的话，实力差距就体现了出来。

张绣目前还有八千多兵马，此时携带着宛城大胜，士气高涨。而曹操的有于禁部、曹洪部以及本营四五千人，总计一万五千余兵马。

在军队数量上张绣肯定是占据劣势，但张绣觉得，前些日子自己才大败曹操，兵马士气如虹，曹军士气必然低落。

因此趁着这个时机，应该是能够欺负一下曹操。

舞阴县，曹仁和乐进的消息还没有传过来，张绣过来进攻的消息，倒是已经传到了曹操耳朵里。

他勃然大怒道：“张绣小儿，居然还敢来犯，子廉何在？”

“末将在。”

曹洪站出来道。

“点齐名马，令你出城迎战。”

“唯。”

“于禁何在？”