耶律沙是统帅，耶律敌烈是他的监军，耶律抹只是第二梯队的监军，也就是说，团长不想打，但政委要求打。耶律敌烈和耶律抹只主张「急击之」，咱的人不齐，对面的人员也不齐呀，怕什么，咱就要出其不意，趁敌人喘息未定而予以迎头痛击，上！

当主将的意见与监军不一致时，以监军为准。耶律沙被迫同意发起强攻。监军耶律敌烈身先士卒，带头发起冲锋。

耶律敌烈确实做到了「出其不意」，郭进真的没有想到——契丹人会这么傻。

「你这不是自己送上门来了吗？」于是宋军给契丹人上了一堂基础的军事课——击贼半渡。

契丹铁骑涉河而行，成为了宋军射手刷战绩的活靶子，刹那间溃不成军，伤亡惨重。冀王耶律敌烈和他的儿子、突吕不部节度使图敏、黄皮室详隐唐古等五位高级军官被当场击毙。

正当郭进要收割残余的时候，耶律斜轸等率部赶到，下令万箭齐发，这才阻止了宋军对契丹残军的进一步收割，得以收拢残兵败将，狼狈撤退。

白马岭一战，彻底阻绝了契丹援军，史籍记载，「于是北汉援绝」。

北汉刘继元派人抄小路向契丹送蜡丸书告急，却被宋军俘获，宋军将间谍拉到太原城下游街示众，太原守军士气大挫。

根据契丹人的记载，还是有北汉间谍成功突围并向辽国递交了蜡丸书告急的，宋军只是拦截了其中一部分。

4月，刘继元再派驸马卢俊来契丹告急。「别犹豫啦，这一次不同以往，您再不出手，北汉就真亡了！」

契丹人一听，那还是「同以往」呀，你们每次来都这么说……

「亲爹啊，您是我亲祖宗，这次是真的真的不一样了……」

赵光义已经来到太原城下，太原城外是什么景色呢？史书云「筑土城，长围四合，矢石如雨，昼夜不息」。