江长安道：“所以你在决心放弃夏己的同时有一个备用的人选，就是十三皇子明王夏启，夏己的事情没有一件瞒得过你，你也事先知道了夏己所有的计划，就演了乍死这一出，接着再由夏启出面力挽狂澜，扮演救驾平叛的角色，在众人心中树立一个明君的形象，你拿夏己作为他的做踏脚石，作为他登上皇位的踏脚石！”

江长安不禁觉得有些心寒，最是无情帝王家，这具话说得当真是贴切。

对于江长安的激荡之语，这位老人不以为意，语气中夹杂冷漠说道：“成王，败寇！”

“成王……败寇……”江长安发出声声苦笑，“夏己所言果然不错，陛下总是万人之上，陛下无错，是众生错，陛下有错，亦是众生错。”

江长安道：“夏己一直以为陛下设立重重困难是刻意刁难于他，是陛下瞧不上他。其实景皇陛下根本没有丝毫看不起夏己的血脉……”

“何以见得？”夏辛问道。

江长安道：“十皇子出生当日，九皇子病重不愈而死绝不是巧合，想必景皇陛下早已在夏己即将出世的时候想好了对策，用一个儿子的死救下最疼爱的儿子，手心手背都是肉，这种抉择寻常人无法理解。”

正说着，江长安但觉臂上一紧，夏辛激动地抓住江长安的手腕，脸色苍白。

“江长安，朕求你三件事，听好了，不是朕下的命令，是朕求你！”夏辛郑重其事道，竟像是几分交代后事。

他长叹一声，道：“第一件事，菱儿自小便喜欢你，当时退婚之举确是因为你不能活到二十岁。”

江长安能够理解，倘若自己有女儿也不会愿意许配给一个没有未来的男人，哪怕那个人的身世是如何显赫。看着眼前这个脸上鲜有露出慈爱的老人，江长安心中肃然起敬。