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夏日的天，天亮得极早，辰时不到便已经是大明。雨后的紫禁城里四散着泥土的气息，东方的云层后头隐隐透出几丝霞光，预示着这一日的晴好。

皂靴哒哒的声响从宫道的尽头传来，步履极沉稳，有种气荡山河的魄力。薄雾后头隐隐现出一个挺拔颀长的身影，又近了些，那身形渐渐现出一个不甚清明的轮廓。

玄色绣金蟒的披风在他身后扬起，严烨的目光是漠然的，目不斜视道，“司徒彻约我一见，是在何处？”

桂嵘疾步在他身后跟着，冒着腰杆应他道，“回师父，四公子差人来传话，说是在云鹤楼等您。”

闻言，他半挑高眉毛，这个四殿下的胆子倒是不小，带着几个随侍便敢在大梁的都城里来往，当真以为他不会翻脸不认人么？

他阴恻恻一笑，切齿道，“这个不知死活的东西，若非还得问他拿娘娘的解药，我即刻便下令将他诛杀。”

眼下师父已经气昏了头，贵妃娘娘是他的心肝宝贝，他自然恨不得一刀杀了司徒彻。桂嵘心头略琢磨，觑着他的面色，试探着劝说：“师父别动怒，他横竖还是汉南皇帝最宠爱的儿子，若是就这么不明不白地死在了大梁的国土里，汉南发作，也不是好收场的。大计将成，师父可得千万耐住性子。”

严烨面色沉了，侧目瞥他一眼，“小桂子，你可真是我的好徒弟，青出于蓝而胜于蓝，你果真学艺学得精，都能反过来教我做事了。”

这话吓得桂嵘浑身一震，双膝一软在他身旁跪了下去，口里连声诺诺道：“徒弟万万不敢有这意思，师父心思缜密运筹帷幄，岂是徒弟能学得来的！师父息怒！徒弟不值得您生气！师父息怒！”说着一个个大耳刮子抽在自己脸上，骂道，“叫你胡言乱语，惹师父生气，打死你个没长舌头的……”

严烨不耐，如今妍笙那模样，他不能离开太久，因脚下的步子停也不停，径自穿过回廊往宫外去了。

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云鹤楼是临安城中享有盛名，乃是城中达官显贵名门望族聚会的常地。楼宇建于洛湖之上，湖风习习藕荷盈目，贵胄们往往在此处吟诗作对把酒临风，极富有文墨诗意。

严烨换了常服，锦衣玉带，玉树临风。皂纱面具将脸容尽皆遮挡，唯一露出一张微微起菱的薄唇。

提步进云鹤楼，里头却并没有别的宾客，楼中也没有掌柜灯人。见他进来，一个人高马大的男人迎过来，朝他微微揖手，恭谨道，“督主来了，我家公子已经备好酒菜恭候多时。”说罢朝二楼一比，“督主请。”

严烨半眯了眸子，薄唇勾起一个寡淡的笑意。侧目看了一眼桂嵘，眸光状似不经意，随口道，“在门口守着。”

桂嵘心领神会，猫着腰揖手应个是，再抬头时却已只能看到两人的背影了。

推门进雅间，里头立着一个四面八喜大屏风，信步绕过屏风，紫檀木雕花大圆桌旁坐了一个锦衣华服的翩翩公子，如珠如玉，温润柔则。