诸将皆拜伏曰：“主公高见，众人不及。”

曹操自得之余，环顾诸将道：“冀、兖二州之众，不惯乘舟。但事在人为，我北军经过训练之后也可涉大江之险，此番众将需要尽皆出力，先灭江东，再除刘备，如此则南方之地尽在我手！”

闻听曹操鼓舞人心之言，班部中二将挺身出曰：“将虽幽、燕之人，也能乘舟。今愿借巡船二十只，直至江口，夺旗鼓而还，以显北军亦能水战也。”

曹操视之，发现这二人乃袁绍手下旧将焦触、张南也。

对于两人，曹操心有疑虑道：“汝等皆生长北方，恐乘舟不便。江南之兵，往来水上，习练精熟，汝勿轻以性命为儿戏也。”

焦触、张南大叫曰：“如其不胜，甘受军法！”

虽然二人立下了军令状，但曹操还是有些犹豫。

焦触见状，连忙道：“乞付舟二十余只，某与张南各引一半，只今日直抵江南水寨，须要夺旗斩将而还。”

麾下将士如此出力请战，曹操也不好强行压制，只好道：“吾与汝二十只船，差拨精锐军五百人，皆长枪硬弩。到来日明，将大寨船出到江面上，远为之势。更差文聘亦领三十只巡船接应汝回。”

焦触、张南欣喜而退。

次日，四更造饭，五更结束已定，早听得水寨中擂鼓鸣金。船皆出寨，分布水面，长江一带，青红旗号交杂。焦触、张南领哨船二十只，穿寨而出，望江南进发。