他其实是有点害怕的，毕竟里正和族老们是整个村里最德高望重的人。他们之中有人念过书，也有人是大字不识一个的白丁，但确是所有村民眼中神圣的存在。

沈知文心想，自己已经连着三次落榜，与秀才无缘，若是他们嘲笑自己，那该如何是好。

索性，这些活了一大把年纪的老人，个个都是通透的。今儿是好日子，他们并没有问周氏朱氏分家后过得怎么样，也没有问沈知文落榜之后的打算。

痛痛快快吃了一顿饭后，里正和族老们等人与沈老头子聊了几句后，便离开了。

沈老头子看了看正在和陈巧玲说着悄悄话的沈小梅，突然说道:“小梅，你过来收拾一下碗筷。”

陈巧玲和沈小梅向来玩得好，这会儿见院子里明明有这么多人，沈老头却那个都不叫。专门点小梅的名，立刻为她抱打不平。

“舅公，这里头有这么多人，你为什么哪个都不叫，偏偏要叫小梅洗碗呢？”

沈老头不耐烦地看了她一眼，问道:“怎么，这碗她洗不得？你若是看不下去，大可以自己一道帮忙。”

陈巧玲见沈老头似乎没理解自己的意思，立刻补充道:“舅公，往常这洗碗，不都是小兰和小荷吗？你这会儿怎么只见小梅一人洗，这不公平？”

“公平？巧玲，往常小兰小荷洗碗的时候，你曾有觉得过不公平。还有，现在我们沈家已经分家了，这活轮不到小兰小荷做。再说了，小梅年纪都这么大了，若是还不学着干家务，将来嫁人后，铁定是要被婆家看轻的。”

沈小梅知道沈老头子一旦心意已决，那是两匹马也拉不回来，干脆不吱声，默默地拿来木盆里，将桌上的饭全部叠好，放入盆中。